Der elvene knytter oss sammen: lokalsamfunn, elver og laks i Nova Scotia

Vår North-to-North-utveksling startet i Nova Scotia, hvor vi ble varmt tatt imot av partnere som jobber i kjernen av bevaringsarbeidet for vill atlantisk laks. Besøket ga en god anledning til å utdype vår forståelse av hvordan lokalsamfunn, forskere og naturvernorganisasjoner jobber sammen for å sikre laksen og de elvesystemene den er avhengig av.

Lokalt lederskap langs Nova Scotias lakseelver

En særlig takk riktet til Matt Russell fra Atlantic Salmon Federation (ASF), hvis koordinering og nettverk bidro til å samle folk gjennom hele oppholdet vårt i Nova Scotia. Vi er også dypt takknemlige for våre verter fra Chéticamp River Salmon Association (CRSA) og Margaree Salmon Association (MSA), som generøst delte sin tid, erfaring og praktiske kunnskap om elveforvaltning.

I vassdragene Chéticamp og Margaree på Cape Breton, to viktige elver for atlantisk laks, ble vi minnet om at laksevern er inngravert i lokalsamfunnslivet og i langvarige relasjoner til disse vannene. Lokale forvaltningsgrupper overvåker ikke bare laksebestander og beskytter leveområder, men opprettholder også langvarige kulturelle og økologiske bånd til disse vassdragene.

Samtalene våre med prosjektleder Jillian Bakker, feltekniker Luca Kordsmeyer og Jimmie Pedersen fra Chéticamp River Salmon Association (CRSA), samt med Paul MacNeil, leder for Margaree Salmon Association (MSA), understreket styrken og betydningen av lokalsamfunnsledet innsats for å drive laksevern ute i felten. Vi så dette engasjementet i praksis gjennom konkret habitatrestaurering, prosjekter for overvåking med smolt-hjul, lærte om laksseremonien, og gjennom pedagogisk arbeid med lokale skoler og deling av laks med eldste i lokalsamfunnene — alt som aktivt styrker laksebestandene samtidig som det utdyper lokalsamfunnets forhold til og med lakseelven.

I dette bildet: Deltakere i North-to-North-utvekslingen Jan Erik Henriksen og Thora Herrmann i samtale med Paul MacNeil, leder for Margaree Salmon Association (til venstre), Matt Russell fra Atlantic Salmon Federation (nest til høyre), og Kyle Denny, medlem av Mi'kmaq-folket og urfolksrådgiver for ASF (til høyre), som diskuterer lokalsamfunnsledet forvaltning og samarbeidsbaserte tilnærminger til bevaring av vill atlantisk laks. Foto: Paul MacNeil.

Kunnskapsutveksling ved Dalhousie University

I Halifax besøkte vi Schulich School of Law ved Dalhousie University, hvor vi ble varmt mottatt av Sara Seck, direktør for Marine & Environmental Law Institute, som vennlig var vert for oss. Vi fikk også anledning til å møte og engasjere oss med forskerne Hannah Harrison (Marine Affairs Program), Naiomi Metallic (Chancellor’s Chair in Aboriginal Law and Policy; Aboriginal Law Certificate Coordinator), og kollegene Andrew Medeiros (School for Resource and Environmental Studies), Ronnie Noonan-Birch (Ocean Frontier Institute), Cecilia Engler (MELAW postdoktorstipendiat), Gustavo Liete Neves da Luz (MELAW postdoktorstipendiat) og Anne Fauré (UQUAR) — alle som arbeider i skjæringspunktet mellom miljøstyring, jus og urfolkskunnskapssystemer.

Etter en oversikt over Birgejupmi-prosjektet fra Thora holdt Jan Erik en presentasjon om «Birgehallat: den samiske måten å forstå og tilpasse seg en verden i endring», hvor han ga innsikt i birgejupmi i en samisk kontekst og samiske forståelser av land, vann og relasjonelt ansvar. Vi hadde gode og dype diskusjoner som åpnet for viktige sammenlignende refleksjoner om hvordan urfolkskunnskapssystemer og rettstradisjoner kan informere og styrke tilnærminger til miljøforvaltning, samt en felles nysgjerrighet og forpliktelse til å tenke nytt rundt hvordan vi forstår og styrer økosystemer. Våre gjensidige utvekslinger fremhevet verdien av å bringe ulike kunnskapssystemer i dialog, særlig når man tar for seg felles utfordringer innen økosystemforvaltning og naturvern.

Vi utdypet samtalene med Hannah Harrison under en guidet tur i Halifax, og over et felles måltid ved vannkanten sammen med Hannah og Sara.

I dette bildet: Jan Erik Henriksen og Thora Herrmann med Sara Seck og Hannah Harrison ved Schulich School of Law ved Dalhousie University i Halifax, Nova Scotia. Foto: Hannah Harrison

Perspektiver fra Oceans North

Vi møtte også Oceans North i Halifax, hvor samtalene fokuserte på havvern, styring og sammenhengen mellom kyst- og ferskvannsøkosystemer. Dette møtet utvidet samtalen vår utover enkeltelver til de større systemene som er avgjørende for laksens vandring, overlevelse og motstandskraft.

Styrking av forbindelsene i nord

Gjennom hele oppholdet vårt i Nova Scotia var ett tema tydelig: vill laks knytter mennesker og steder sammen over store avstander. Enten det var i Chéticamp og Margaree-vassdragene, i akademiske miljøer eller i bredere vernenettverk, så vi hvordan felles utfordringer møtes med et felles engasjement.
Vi forlater Nova Scotia med dyp takknemlighet for gjestfriheten fra våre verter og partnere, og med styrkede forbindelser som vil fortsette å støtte samarbeid på tvers av nordområdene.

Igjen, takk til Matt Russell fra Atlantic Salmon Federation, Mi'kmaq First Nation, CRSA, MSA, Sara Seck, Hannah Harrison og kollegene ved Dalhousie University og alle som ønsket oss velkommen, gjorde denne North-to-North-utvekslingen mulig og delte sin kunnskap gjennom hele besøket.