Aus der Preisbegründung: „Indem sie Sámi-Wissen in den Mittelpunkt gestellt hat, hat Asta Mitkijá Balto dekolonisierende Forschungs- und Bildungspraxis entwickelt. Ihre Arbeit war für die Lehramtsausbildung, Schulen, frühkindliche Bildung und die Entwicklung von Politik von entscheidender Bedeutung. Ihre Forschung zu traditionellem Sámi-Wissen, Werten und Lebensweisen – mit besonderem Schwerpunkt auf Erziehung, Lernen und dem Verhältnis zwischen Mensch, Natur und Gesellschaft – hat grundlegende Beiträge zum Verständnis sámiischer Epistemologien geleistet.“ (Universität Umeå)
Für uns ist Asta weit mehr als eine international angesehene sámiische Wissenschaftlerin. Sie war Wegbereiterin, Bewahrerin von Wissen, vertrauenswürdige Beraterin und über den gesamten BIRGEJUPMI-Weg hinweg eine stetige Quelle von Weisheit und Inspiration. Ihre großzügige Begleitung hat unser gemeinsames Denken und Arbeiten geprägt und unser Engagement gestärkt, Forschung so zu betreiben, dass indigenes Wissen, Beziehungen und Verantwortlichkeiten geachtet werden.
Im Verlauf ihrer bemerkenswerten Karriere hat Asta Sámi-Wissen in das Zentrum von Forschung und Bildung gestellt. Sie hat dekolonisierende Ansätze vorangebracht, die die Lehramtsausbildung, Schulen, frühkindliche Bildung und die Entwicklung von Politik verändert haben. Ihre Forschung zu traditionellem Sámi-Wissen, Werten, Kindererziehung, Lernen und den Beziehungen zwischen Mensch, Natur und Gesellschaft hat unser Verständnis sámiischer Epistemologien tief bereichert und inspiriert weiterhin neue Generationen indigener Wissenschaftler*innen und Praktiker*innen.
Innerhalb von BIRGEJUPMI waren Asta’s wissenschaftliche Arbeit und ihr Mentoring grundlegend. Ihre Arbeit hat uns dazu angeregt, tief darüber nachzudenken, wie unterschiedliche Wissenssysteme mit Respekt, Gegenseitigkeit und Fürsorge aufeinandertreffen können. Sie erinnert uns daran, dass bedeutsame Forschung nie nur darin besteht, Wissen gemeinsam zu erzeugen, sondern auch darin, Beziehungen zu pflegen, mit Demut zuzuhören, mehrere Formen des Wissens anzuerkennen und sicherzustellen, dass Forschung den Gemeinschaften, denen sie dient, gegenüber rechenschaftspflichtig und nützlich bleibt.
Viele von uns betrachten Astas Arbeit als Leitstern und streben danach, den von ihr mit so viel Mut, Integrität und Großzügigkeit eröffneten Wegen zu folgen. Ihr Vermächtnis ist in unsere Arbeit, unsere Beziehungen und unsere gemeinsame Vision indigener Zukünfte in arktischen Regionen eingewoben, getragen von Selbstbestimmung, Respekt und kollektivem Wohlergehen.
Liebe Asta, wir feiern diese Anerkennung mit großer Freude und aufrichtiger Wertschätzung. Danke, dass du uns begleitet hast, dass du so vielen Türen geöffnet hast und dass du uns daran erinnerst, dass indigene Forschung dann aufblüht, wenn sie in Gemeinschaft, Gegenseitigkeit und Hoffnung verwurzelt ist.
Ollu lihkku ja giitu, Asta! Diese Auszeichnung ist mehr als verdient.
Der Várdduo-Wissenschaftspreis wird bei der jährlichen Zeremonie der Umeå University am 17. Oktober 2026 verliehen.
